为了灭火救人，我国每年都有消防队员殉职，这在其他国家同样如此。

据美国消防协会统计，2018年，美国共有64名消防队员在之前中殉职，其中34名志愿消防队员，25名职业消防队员，4名联邦或州的合同制雇员，1名监狱收容人员。

2018年共有4起2名以上消防队员死亡的事故：2起森林荒野火灾，1起建筑火灾和1起消防车撞击事故，每起分别造成2名消防队员死亡。

去年美国火灾和爆炸共造成25名消防队员死亡，其中建筑火灾13名，森林荒野火灾1名，车辆火灾1名，输气管爆炸1名，其他9名。

2018年，第二大的死亡原因是训练活动，夺去11名消防队员的生命。而在过去绝大多数年份里，排第二的原因是在接警出动和回站的途中。有9名队员在训练中心脏病突发死亡。

10名消防队员死于接警出动和回站途中。

5名消防队员死于非火灾出动。

其余的13名消防队员在消防站、管理和维修工作中殉职，其中9名死于心脏病突发。

过劳、压力大和医疗问题是造成死亡的最大原因。有28人的死亡属于这一类，其中25人死于心脏病突发。第二位的原因是内伤和压伤，23人死亡；6人死于窒息或吸入烟气，3人被烧死。

在执勤中死于心脏病的人数已连续3年低于30名，但仍在消防队员执勤身亡中占最大的比率。在多起事例中，消防队员在执勤中突然出现症状，马上或不一会儿就死了。

在过去10年里，44%的执勤中死亡与心脏病有关。早年这个数字更高，每年消防队员在执勤中殉职的人数平均达到60名。

在2018年，12名消防队员死于撞车，其中8名死于接警出动的途中。在历年的消防队员死亡的原因中，撞车几乎都占第二位。

纵火在2018年造成1名消防队员死亡。在这起事件中，有人引爆了爆炸装置，并枪击杀害了1名消防队员。

从2009年到2018年，共有38名消防队员的殉职与纵火有关（占消防队员全部执勤死亡的5.4%），包括在火场和接警出动，归队途中的。

2018年，有1名消防队员死于误报火警的出动。在过去的10年中，6名消防队员因误报警出动而殉职，这包括谎报警和报警装置误操作。

2018年殉职消防队员的年龄从17到86岁，平均年龄43.5岁。从2014年到2018年，20-29岁的消防队员殉职比率最低，只占平均年龄的三分之一以下。

60岁和60岁以上的消防队员的这一比率是平均年龄的3倍。在过去的3年里，50岁以上消防队员的殉职人数占所有消防队员殉职人数过半，尽管他们接警出动人次只占美国所有职业和志愿消防队员出动人次的四分之一。美国志愿消防队员有不少年龄大的人。

2018年64名消防队员殉职，是在美国过去10年里第8次殉职消防队员的人数低于70名。

这比美国消防协会早年做这项统计研究（上世纪七十年代）时的数字减少了一半以上。

美国消防协会关于殉职消防队员的统计研究，给我们两个启示。

一是持续、详细的统计研究，并采取有效的应对措施，有利于减少消防队员殉职，美国每年的消防队员殉职比40年前减少一半，并进入平稳阶段。一年64人殉职在我们看来是很大的数字，但在美国人看来，比过去少多了。

二是消防队员殉职与年龄正相关。人到中年，消防队员在执勤中因心脏病突发等原因而殉职的可能性逐渐上升。

我国消防体制改革后，消防队员的平均年龄将逐渐上升。尽管这是一个漫长的过程，但有关部门也要未雨绸缪，加强对消防队员的保健措施。

高强度的灭火救援和训练，是消防队员工作的常态；逆火而行，使他们自身面临危险。消防队员是和平年代的英雄，他们的安全和健康，应该得到全社会的关爱。